Was Europa goed verdedigd?

Had de Atlantikwall nut?

Wat volgt is een citaat uit het boek De Vijand te lijf: de Belgen in het verzet. 

"De ganse kust is versperd met prikkeldraad die voorzien is van toestelletjes die alarm maken wanneer ergens de draad werd doorgeknipt. Alle villa's op de Zeedijk zijn ondermijnd. Langs de hele lengte van de zeedijk zijn ondergrondse gangen gemetseld die met de villa's, met de gangen in de duinen alsook onderling met elkaar in verbinding staan. Deze gangen zijn bijna iedere 50 meter voorzien van gemetste schietstanden voor mitraillette of lichte DCA."

De Atlantikwall was dus een ferme verdedigingslinie, erdoor breken zou veel mensenlevens kosten. Een goede voorbereiding was voor de geallieerden essentieel!

Antwerpenaar Hugo Van Kuyck brein achter succes landing D-Day

Hugo van Kuyck was een cartograaf in dienst van het Amerikaanse leger!

Na de aanval op Pearl Harbor in 1941 treedt Van Kuyck in dienst bij het Amerikaanse leger waar hij opklimt tot luitenant-kolonel.

In 1943 beslissen de Amerikanen om Hugo Van Kuyck naar Groot-Brittannië te sturen voor een geheime missie. "Als Europeaan kende hij onze stranden en zandbanken als geen ander," vertelt Eric Rombouts. "Vanuit Engeland vertrok hij in een vliegtuig om laag boven de bezette Normandische kusten verkenningswerk uit te oefenen. Vanuit de lucht maakte hij onder een bepaalde hoek foto's om de stromingen te bestuderen".

"Hugo Van Kuyck is de man die adviseerde om de landing bij laagwater uit te voeren rond 6 juni," zegt Rombouts. Landingsvaartuigen die op het strand vast zaten, konden zich bij het opkomende hoogtij weer los maken.

Van Kuyck is op 6 juni ook zelf in Normandië aan land gegaan. (Van D-day tot V-day, 2019) 

D-Day - op 5 of op 6 juni 1944?

Het slechte weer gooide roet in het eten, de geplande aanval op 5 juni werd op het nippertje verzet naar 6 juni!

Het succes van D-Day (6 juni 1944) hing sterk af van het weer. Voor de landing waren drie voorwaarden cruciaal: rustige zee, goed zicht voor vliegtuigen en laag tij om de Duitse obstakels te vermijden.

De uiteindelijke beslissing lag bij generaal Dwight D. Eisenhower. Op basis van het advies van de Schotse meteoroloog James Stagg, die voor een korte periode goed weer voorspelde, gaf Eisenhower groen licht. Daardoor konden de geallieerden op 6 juni toch landen.

Ironisch genoeg geloofden de Duitse meteorologen dat het slechte weer langer zou aanhouden. Veldmaarschalk Rommel was zelfs naar huis vertrokken om zijn vrouw te bezoeken. Dat droeg bij aan het verrassingseffect van D-Day. (James Stagg, 2025)

Was Adolf Hitler aan het slapen tijdens de landing op Normandië?

Het klinkt misschien als een grap, maar Adolf Hitler lag Tijdens de landing op D-Day tot laat in de voormiddag in zijn bed.

Hitler stond erom bekend dat hij erg laat in de avond ging slapen en dus ook erg laat in de ochtend uit zijn bed kwam. Ook op 6 juni 1944, wanneer de eerste alarmberichten over Amerikaanse soldaten zijn hoofdkwartier in de Alpen bereikten, lag hij nog te slapen.

Had dat effect op de reactie van het Duitse leger? Ja en nee. De generaals die Hitler dienden, aarzelden met het inzetten van de beschikbare pantserdivisies. Ook Hitler zelf - toen hij dus wakker was - dacht dat de landing in Normandië slechts een afleidingsmanoeuvre was. Toen de ernst van de aanval duidelijk werd, was het te laat. (Van D-Day tot V-Day, 2019)